DIN EN ISO 14004:2010-08

Der Umweltschutz kann organisatorisch in jedes Unternehmen, unabhängig von der Größe, durch ein Umweltmanagementsystem eingebunden werden. Eine gute Umweltleistung zu erzielen, erfordert vom Unternehmen eine systematische Vorgehensweise und verpflichtet es zur kontinuierlichen Verbesserung seines Umweltmanagementsystems. Der allgemeine Zweck der Norm DIN EN ISO 14004 ist, Unternehmen und andere Organisationen bei der Einführung oder Verbesserung eines Umweltmanagementsystems (UMS) zu unterstützen und damit ihre Umweltleistung zu verbessern.
In der Norm werden die Elemente eines Umweltmanagementsystems beschrieben und eine allgemeine Anleitung zur Einführung und Verbesserung eines Umweltmanagementsystems nach DIN EN ISO 14001 "Umweltmanagementsysteme - Anforderungen mit Anleitung zur Anwendung (ISO 14001:2004); Deutsche und Englische Fassung EN ISO 14001:2004" und dessen Abstimmung mit anderen Managementsystemen zur Verfügung gestellt. Im Gegensatz zu DIN EN ISO 14001 werden keine prüfbaren Anforderungen gestellt, sondern in unverbindlicher Form Hilfestellungen zur Einführung, Verwirklichung, Aufrechterhaltung und Verbesserung eines Umweltmanagementsystems gegeben. DIN EN ISO 14004 kann somit selbstständig, ohne Einführung eines formalen Umweltmanagementsystems nach DIN EN ISO 14001 angewendet werden. Damit ist die Norm besonders für kleine und mittelständische Unternehmen eine wertvolle Hilfe. Als Grundlage für eine Zertifizierung eines Umweltmanagementsystems ist jedoch ausschließlich DIN EN ISO 14001 heranzuziehen.
Die Erstausgabe der Norm vom Januar 1998 wurde mit der zentralen Maßgabe überarbeitet, Unklarheiten zu beseitigen und missverständliche Formulierungen zu korrigieren. Außerdem zielte die Überarbeitung auf eine bessere Kompatibilität zu den Qualitätsmanagementnormen ab. Alle Änderungen dienen somit der Vereinfachung der Anwendbarkeit der Normen.
An der Überarbeitung der Internationalen Norm ISO 14004 durch das ISO/TC 207/SC 1 "Umweltmanagementsysteme" wirkten Vertreter aus etwa 60 Ländern mit. Von deutscher Seite wurde die Normungsarbeit aktiv vom NA 172-00-02 AA "Umweltmanagementsysteme/Umweltaudit" des Normenausschusses Grundlagen des Umweltschutzes (NAGUS) begleitet. Der NA 172-00-02 AA betrachtet die Kombination von DIN EN ISO 14001 und DIN EN ISO 14004 als eine Basis, auf der viele an der Einführung eines Umweltmanagementsystems interessierte Unternehmen und Organisationen die Optimierung ihrer Umweltleistung praxisorientiert vorantreiben können.